Il cinema italiano per molti è considerato come un’imitazione della produzione cinematografica prima francese, poi statunitense. Infatti, esso approda in Italia pochi mesi dopo la prima proiezione pubblica a pagamento dei fratelli Lumière svoltasi a Parigi il 28 dicembre 1895, protagonisti della nascita di questo nuovo mezzo di comunicazione e suoi principali promotori nella fase iniziale. Molti sono stati nel corso degli anni i vari generi che si sono succeduti.

Di seguito, viene presentata la storia del cinema italiano nel dettaglio, soffermandosi anche sui cambiamenti sociali e culturali delle varie fasi storiche. 

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